この賞をいただいてから、「伝統技術のハイテクへの応用」というテーマで講演をする機会が増えました。そこで改めて、業種を問わず、このテーマで悩んでおられる企業が少なくないことを知りました。ものづくりにおいて伝統技術という核心の部分は、捨てるべきものでも変えるべきものでもありません。しかし、その用途は時代に合わせて変えていく必要があります。

もし、私たちが金屏風や金張りの仏壇など、用途まで伝統にこだわっていたら、どうなっていたか？　自動車やエレクトロニクスといった、時代が求める領域に進出したからこそ、今日があるのです。
ただ、そのためには新しい用途を提案してくれる、あるいは意外な発想を閃かせてくれる「人」と知り合うことも必要です。それは社内や既知の業界の人物ではなく、これまでまったく縁のなかった世界の人です。私はよく社員にこう言います。「開発に携わる者は、貯金ならぬ“貯人”をしなさい」と。受賞によって、これまで知り合うことのなかった異業種の方々との交流が生まれ、多くの“貯人”ができたのはありがたいことです。皆さんも、社内や業界内の評価のみにとらわれず、「自分たちの技術の真価を広く世に問う」くらいの気持ちで、応募なさってください。