正直、こういう賞をもらえるとは全然思ってなかったですよ。自分としては、長らくやってきたことが、ひとつ認めていただけたということで特別な変化はないんですけど、いい置き土産になりましたね (笑) 。本来、私は表に出るのが苦手なのですが、ただ「自分がこうしてますよ」ということは世にアピールすべきですし、それは非常に大事なことです。日本人は生来、それが下手でしょう。

こと伝統分野となると、それが美徳であったりさえする。筆づくりの世界は、千数百年以上の歴史がありますが、ここでの日本の技術は世界一だとずっと思ってやってきましたし、これからもそうありたい。日本人独特のものづくりに対する感覚は他国にはないもので、伝え守らないといけないのです。もっと表に出るために、自分たちの技術を発展させるために、この賞はいいきっかけになると思います。

いわゆる“筆の味”がわかるまでには、最低でも10年はかかる厳しい世界ですから、後継の問題は深刻ではありますけど、遠く地方から「好きで」修業に来てくれる若い人も出始めています。筆も工業製品だ、みたいなことを言われたらおしまいですからね。これからは、「人づくり」に全力を傾けること、それが私の使命だと考えています。