受賞後、普段なら当社の記事がほとんど載ることはない一般紙などに紹介され、「ファナックが何をやっている会社なのか」を広く知っていただけたのは、とても嬉しいことでした。産業用ロボットを始めとする我々の製品は、幅広い製造の現場でなくてはならない役割を果たしているのですが、表に出ることはめったにない“縁の下の力持ち”。

そこに光を当て、評価していただいたことには感謝していますし、受賞は全社員の大きな励みにもなりました。「ロボットセル」の開発には、受賞した４名のほかにも、実に多くの人々がかかわっています。そういう社員たちもみんな記念メダルを手にしたりして、喜びをかみしめたんですよ。

第１回の受賞案件を見ると、個人から大企業まで、実に様々な規模や分野の方たちが名を連ねていて、我々から見ても「こんなことができるのか」と、刺激を受けるようなアイデアや技術ばかり。日本には、まだまだ「当社にしかない」というものづくりの力が、山のようにあるのではないでしょうか。そうした素晴らしい仕事が認知されることは、技術系離れが進んでいる若い世代に、ものづくりの面白さ、重要性を理解してもらううえでも、とても意味のあることだと思っています。